IBM nie wynalazł co prawda komputerów osobistych, jednak wprowadzony przez niego pecet w 1981 r. stała się pewnym standardem, do którego musiały dążyć inne przedsiębiorstwa z tego segmentu. Pod względem sprzętowym Big Blue nie miało sobie wiele do zarzucenia, jednak, jeśli chodzi o systemy operacyjne, firma pozostawała w tyle za konkurencją w postaci raczkującego wówczas Microsoftu. IBM postanowił skorzystać z doświadczenia późniejszych twórców Windowsa, opracowując wspólnie z nimi własny system – OS/2.