Die geistige Fitness hängt wohl auch mit seiner Leidenschaft für die Kunst zusammen. Hermann und Hertha Gerlinger haben in 60 Jahren die renommierte Expressionisten-Sammlung Die Maler der Brücke aufgebaut. Während andere ihr Geld für Reisen oder Autos ausgeben, kauft der junge Ingenieur und Unternehmer ab den 50er Jahren Kunstwerke.
Mit über 1000 Gemälden, Holzschnitten und Zeichnungen von Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Emil Nolde, Max Pechstein oder Karl Schmidt-Rottluff haben die Gerlingers die bedeutendste Privatsammlung der Künstlergruppe Brücke aufgebaut. Gesammelt haben sie die expressionistische Kunst nicht als Kapitalanlage, sondern um sie zu genießen und um sie auszustellen und andere teilhaben zu lassen an der Begeisterung für eine Kunst, die von den Nazis als entartet diffamiert wurde. Wie sehr Gerlinger auch heute noch dafür brennt, spürt man, wenn er von seiner Sammlung und den Künstlern, von denen er einige persönlich gekannt hat, erz