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「人のためとか、人が色んなものに携わっていくのであれば、早く出すというかリズムに乗ってできるんだろうけど、ソウルセットの場合その辺を１回消しちゃってるから、汗かかないでやってる感じを。（実際には）そんなことないんだけどね、３人集まるとそういう感じになっちゃいますね。なんかカッコつけちゃう。素直じゃなくなっちゃう。だから時間かかっちゃう」
いわゆる「周年」については「あんまり好きじゃない」、「僕ら３人はそういうの全くない」と言いつつも、「あえて３０周年っていうのは、ここまで来られたのはっていうところで、（ファンへの）感謝を込める作品（ニューアルバム）を作りたかったなっていうのはありますね」と、ファンファーストの考え方をのぞかせる。２０１１年の２０周年アルバム「全て光」も、ファンが聴きたいであろう楽曲を、女性歌手を迎えてセルフカバーした作品だった。
渡辺は現在の音楽状況を「みんなテクニシャンというか、賢いというか、自分たちでディレクション、プロデュースもできる、何でもできちゃう」と解説し、対比して「僕らホントにちゃんと学校行ってなくて音楽やってるんで」と笑う。
そんな時代におけるソウルセットの強みについては「ストリート感は半端ないから、そこですかね。ＢＩＫＫＥも頭良いしな。川辺（ヒロシ）君もそういう現場持ってるし、そういう強みはおのおの（持っている）。僕はセンスとかテクニックよりも人一倍ガッツはあるんで。生きるというエネルギーは。音楽とはまたちょっと関係ないところの３人のバランスはあるんで。それは今の若い子たち、現代の音楽には、いまだにハマんねえなって気はしますけどね」と語った。
活動休止はあったものの、ここまで継続できた理由を聞くと、渡辺は「分かんないなあ」と笑いつつ、「ただ尊重はしてると思います。みんな優しいし。愛感じますね。あ、優しいなと。いまだに。ＢＩＫＫＥ優しいなって。ステージではちょっと照れが入って辛口にやるけど、終わった後、ごめんね、強く言っちゃってみたいな、必ず長いメールが来ますね、ＢＩＫＫＥは。ヒロシ君は言わなくても、なんか雰囲気で分かりますね」と説明する。
これまで「どうしようかなと思った時はもちろんありますね」という。それでも「テリー・ホール（スペシャルズ、ファン・ボーイ・スリーなど）のインタビューで読んだことあって、『合わないよメンバーとは、価値観、リズムが』みたいな。そういうのも分かんないわけじゃないけれども、でも俺らバンドじゃねえからなみたいな」と、深刻化させることはなかった。
「バンドってすげえ生き物、肉肉しいっていうか対決してると思うんですけど、僕らその対決感が全くないんで。そんなの意味ないなっていうか、解散とか。いまさらってのもあるし。誰も得しないし。かといって再結成ですみたいなのも、しょうもないなって思ってたんで。あまりかっこ悪いのはやりたくねえなってのは、すぐ想像つきましたね」
コロナ禍で迎えた３０周年。渡辺は「ミュージシャンってお客さんあってのアレだから、早く『明日発売日だから明日になんないかな』みたいな気持ちを、『明日ライブだし』みたいな気持ちをずーっと作っていきたい」と、ファンへの思いを明かしていた。
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◆ＴＯＫＹＯ Ｎｏ．１ ＳＯＵＬ ＳＥＴ １９９０年結成。メンバーはＢＩＫＫＥ（ボーカル）、渡辺俊美（ボーカル＆ギター）、川辺ヒロシ（ＤＪ）。独自のトラックにメロディアスなボーカルとトーキングラップが交差する唯一無二のスタイルで人気を博し、これまでシングル１５枚、アルバム８枚を発表。他にライヴ、ベストアルバムなどもリリースしている。続きを見る
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