「５４０」は約２年かけて習得した大技。転機になったのは２０１９年の夏だった。ブラジルのプロスケートボーダー、サンドロ・ディアスに２日間だけ直接指導を受ける機会を得た。「目の前で見られたことが一番大きかった」。初めて生で見たことで、大きなヒントを得た。動画に撮った映像を繰り返し見ながら練習し、昨年３月、ついに着地に成功。五輪が１年延期になったことも追い風となり、時間をかけて自分のものにした。
周囲のサポートも大きかった。年の離れた兄、麗以八さんの影響で小学６年から板に乗り始め、自宅のある和歌山県から神戸市内のパークに毎日通うようになった。往復３時間、母の清美さんが車を運転。時間も費用もかかるため、「一日を無駄にしない練習をする」と親子で約束を交わした。昨秋には地元の人の協力で自宅近くにプライベートの練習場が完成。気軽に行けるようになっても母との約束を忘れることなく、変わらぬ姿勢で密度の濃い練習に打ち込んだ。
スケートボードを広めようと、クラウドファンディングで資金を募り、東南アジアにボードを贈る活動をしたこともある。自国開催で採用された競技での金メダルは何よりのアピール。「とにかく楽しいから、もうちょっとスポーツとして見てほしい」。ひたむきさで手にしたメダルを胸に、初代女王は願った。
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