올림픽 4강 이끈 '&#xBC30

4일 일본 아리아케 아레나에서 열린 도쿄올림픽 여자 배구 8강 한국과 터키의 경기에서 승리, 4강 진출에 성공한 한국의 김연경이 환호하고 있다. (연합)
“경기 전엔 아무도 우리가 준결승 무대를 밟을 수 있다고 생각하지 않았을 것이다. 우리가 하나의 팀이 돼 4강에 진출해서 기쁘다.”
‘배구여제’ 김연경은 4일 일본 도쿄 아리아케 아레나에서 열린 2020 도쿄올림픽 배구 여자부 8강전 ‘강적’ 터키와 경기를 승리로 이끈 뒤 이같이 말하며 활짝 웃었다.
이날 세계랭킹 13위 한국은 세계랭킹 4위 터키를 만나 5세트까지 가는 접전끝에 세트 스코어 3-2(17-25 25-17 28-26 18-25 15-13)로 승리했다.
김연경(28점)이 공수에서 맹활약하며 팀을 이끌었고, 레프트 박정아(16점)와 센터 양효진(11점)이 공격에서 김연경을 도왔다.
그러나 한국은 승부를 5세트까지 끌고 갔고, 마지막 세트에서 터키 리시브 라인을 흔들며 극적인 승리를 거뒀다.
이로써 2012년 런던 대회 이후 9년 만에 4강에 오른 한국은 1976년 몬트리올 대회 동메달 이후 45년 만의 메달 사냥에 도전할 수 있게 됐다.
김연경은 경기 후 공동취재구역(믹스트존)에서 기자들과 만나 “솔직히 처음 8강 상대가 터키로 결정된 뒤엔 나도 준결승 진출이 쉽지 않을 것으로 생각했다”며 “어젯밤엔 (오늘 경기가 올림픽 마지막 경기인 줄 알고) 잠이 전혀 오지 않았다”고 말했다.
이어 그는 “우리가 하나의 팀이 돼 4강에 진출해서 기쁘다. 한 명의 배구인으로서 많은 분께 좋은 경기를 보여드리게 돼 기분 좋다. 8강 상대로 터키가 결정됐을 땐 이기기 쉽지 않으리라 생각했다. 다만 발리볼네이션스리그(VNL)에서 한 번 맞붙어본 팀이라서 감독님의 전략과 전술을 잘 소화한다면 좋은 결과가 나오리라 생각했다”고 말했다.
이날 경기에서 김연경은 승부처였던 3세트 경기 중 주심의 판전에 네트를 흔들며 강하게 항의하다 경고를 받았다.
이에 대해 김연경은 “1세트부터 심판 판정이 마음에 들지 않았다. 상대가 항의하며 보상판정을 하더라”며 “항의가 통하는 심판이라고 생각했다. 또한, (터키가 추격한 상황이어서) 한 번쯤 경기를 끊어가는 것도 괜찮겠다고 판단했다”고 털어놨다.
그러면서 그는 이번 대회에서 유독 5세트에 강한 모습을 보이는 비결에 대해 “오늘 5세트를 앞두고 후배들이 지금까지 5세트는 모두 우리가 이겼다고 말하더라. 서로를 향한 믿음으로 버틴 것 같다”며 “현재 대표팀의 팀워크는 런던올림픽 대표팀 보다 나은 것 같다”고 말했다.
조성준 기자 cho@viva100.com