「最終飛行」書&#x8

「最終飛行」　［著］佐藤賢一
　本書の主人公はサン・テグジュペリ。『星の王子さま』の著者にして、フランスの飛行士である。偵察機に乗っていた第二次大戦初期はまだ『星の王子さま』の執筆前だが、すでに『夜間飛行』や『人間の土地』などで一廉（ひとかど）の作家として名を知られていた。
　ナチスドイツによってパリが占領されると彼はアメリカに亡命して、アメリカ参戦を唱える。対独融和派と徹底抗戦派が対立するフランスの実情を見て、大切なのはフランスを救うことであってフランス人同士が争うことではないと考えたからだ。だがどちらの派閥にもつかなかった彼は、結局両派から攻撃されるようになってしまう。
　なぜこの気持ちが伝わらないのか。その思いを込めて書き上げたのが『星の王子さま』なのだ。
　フランスに戻り、周囲から止められても偵察飛行を繰り返したのもその信念ゆえだ。そしてその飛行中に消息を絶つ。これは、決して高邁（こうまい）な聖人ではないひとりの情熱的な飛行士兼作家が、自らの信念を貫こうとする物語なのである。
　本人の記録が存在しない最後のフライトの描写は著者の推理によるものだが、史料が精査され、説得力があると同時にドラマティックだ。『星の王子さま』のラストが重なって見えた。
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