L'Europa si è sempre impegnata a promuovere il commercio, sia rimuovendo ostacoli al mercato interno sia incoraggiando gli scambi commerciali con paesi non UE. Secondo le ultime statistiche disponibili (2018) l’UE rappresenta il 15,6% delle esportazioni a livello mondiale e il 13,9% delle importazioni, piazzandosi fra le più grandi potenze commerciali insieme agli Stati Uniti e alla Cina. Accordi commerciali. Attualmente l'Unione Europea ha 130 accordi di libero scambio in vigore, in sospeso, in fase di adozione o in fase di negoziato. L'ultimo accordo è stato firmato con il Vietnam nel 2020, adottato dal Parlamento nel febbraio 2020. Gli accordi commerciali con paesi terzi rappresentano senza dubbio un'opportunità per ridurre i dazi. Inoltre, tali accordi fanno sì che i partner commerciali riconoscano gli standard di qualità e sicurezza dell'UE e rispettino i prodotti con denominazione di origine protetta (DOP), come il prosecco o il parmigiano reggiano.