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过去一百万年里 气候改变了人类身体和大脑尺寸
由英国剑桥大学和德国图宾根大学组成的跨学科研究小组，收集了从世界各地发现的300多块人属化石，从中提取了身体和大脑尺寸的测量数据。通过把这些数据与过去一百万年来地球区域气候变化相结合，科研人员发现在过去一百万年里，气候特别是温度一直是造成人类身体尺寸变化的主要因素。
过去一百万年来，人类的平均体型有很大的波动，且与气候有明显的关联。可以说，气候变化是人类体型变化主要原因之一。更寒冷、更严酷的气候，往往会进化出更大的身体尺寸，而生活在温暖天气中的人类，体型则一般较小。
剑桥大学动物学系安德列·曼尼卡教授指出，较大的体型被认为是抵御寒冷气候的一种缓冲。体型越大，身体的质量相对于其表面积就越大，能更有效地保持体内热量。我们可以从今天生活在暖和地区的人身上看到，他们身体尺寸会较小，而生活在寒冷地区的人的身材会更加高大。
研究发现，大脑的尺寸也有变化，但进化并没有与身体尺寸同时发生。
研究人员同时也注意到了环境因素对人属大脑尺寸的影响，但关联一般相对较弱。当智人居住在植被较少的地方，像开阔草原和草地，大脑尺寸通常会大些。综合考古数据表明，生活在这些栖息地的人们通常猎杀大型动物作为食物，这是一项复杂的任务,可能推动了更大程度上的大脑进化。
德国图宾根大学曼纽尔·威尔博士指出，环境因素对身体大小的影响要比对大脑大小的影响大得多。
研究人员说，充分证据表明，人类的身体和大脑尺寸仍在继续进化之中。人类的身体仍需要适应不同的温度。值得注意的是，自从全新世以来（约11650年前），我们人类大脑的尺寸似乎一直在缩小。
对技术的日益依赖，比如把复杂的工作外包给计算机来完成，将会导致我们的大脑在今后数千年内更加萎缩。

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