Tsüanobakterid, esimesed fotosünteesivad elusorganismid hakkasid tootma Maal hapnikku umbes 2,4 miljardi aasta eest. Atmosfääri hapnikuga rikastumine võttis aga sadu miljoneid aastaid. Värske uurimus annab alust arvata, et hapnikuhulga kasv on seotud muutusega päeva pikkuses.