"4차 유행 20~30대탓, 방&

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백신 접종 후순위 이해하고 방역정책 따랐지만 확산 책임 전가 혐오댓글에 상처.20~30대들 만나보니
13일 대구 중구 국채보상공원에 마련된 임시선별진료소에서 20대로 추정되는 젊은 연령층이 코로나19 검사를 받고 있다. 연합뉴스 제공
“정부가 방역조치를 안지키는 ì‚¬ëžŒë“¤ì„ 찾아내는 ê±´ 반대하지 않지만 특정 세대나 ì—°ë ¹ì¸µ 전체를 지목한 것은 좀처럼 이해할 수 없습니다. 이는 ê²°êµ­ 세대간의 갈등을 유발할 수 밖에 없다고 봅니다.
 
경찰로 근무하고 있는 김모씨(30)는 최근 정부가 신종코로나바이러스감염증(COVID-19·ì½”로나19) 사태 재확산의 주요 원인으로 20~30대를 언급할 ë•Œë§ˆë‹¤ 마음이 무겁다 ê³  말했다. 김 씨는 코로나19가 재확산하면서 자신이나 또래 동료에게 직장과 주변에서 건네는 ë§ì— 적잖은 스트레스를 받고 있다 ê³  했다. ê¹€ 씨는 “퇴근을 하려는데 ‘술 마시러 가는거 아니야’라는 ë§ì„ 듣기도 하고 버스를 타고 가다 번화가에서 내릴 때 함께 탔던 나이든 승객이 í˜€ë¥¼ 끌끌 차는 소리를 종종 듣곤 한다 ë©° 내가 확산의 주범도 아닌데 왜 이런 취급을 당해야 하나 하는 생각에 조금 억울한 생각이 든다 ê³  했다. 
 
항공사에서 ì¡°ì¢…사로 일하고 있는 최모씨(32)도 비슷한 일을 겪고 있다 ê³  했다. 최 씨는 “코로나19가 장기화하면서 분노를 풀어놓을 대상을 찾는 사람들에게 정부가 나서 20~30대라는 장작을 던져준 것 같다”ë©° “코로나19 상황이 끝나지도 않았는데도 방역 완화 정책들을 쏟아냈다가 사태를 키운 정부가 ì •ì±… 실패의 원인을 20~30대에 ëŒë¦¬ê³  있다고 ë³¼ 수밖에 없다 ê³  말했다. 
 
최근 코로나19가 수도권은 물론 비수도권까지 확산하면서 정부는 ì£¼ìš” 감염 확산 경로 찾기에 골머리를 앓고 있다. 방역당국은 감염자 통계와 데이터 분석을 통해 4ì°¨ 유행의 주요 특성이 젊은층을 중심으로 하는 확산이라는 사실을 알아냈다. ì†ì˜ëž˜ 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이달 7일 열린 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 “현재 유행을 가장 두드러지게 이끌고 있는 중심 집단은 20대”라며 “실제로 20~30대 확진자가 ë‘ë“œëŸ¬ì§€ê²Œ 증가하고 있다”ê³  말했다. ì¤‘앙방역대책본부도 13일 ‘최근 4ì°¨ 유행의 감염패턴 분석결과’라는 자료를 공개하고 “수도권의 사회활동이 활발한 20대 연령층을 중심으로 주점과 음식점 등 다중이용시설에서 ì§‘단발생 사례가 증가했다”ê³  밝혔다.
정부가 데이터에 근거해 통계적인 수치로 20대를 확산의 주요 요인으로 확인한 것은 과학적인 분석이라는 점에서 문제가 없어 보인다. 하지만 상반기 백신 접종 목표 초과 달성과 2학기 전면 재등교 추진 등 ìˆœì¡°ë¡œì›Œë³´ì˜€ë˜ 코로나19 방역상황이 2주만에 ì‚¬íšŒì  거리두기 최고 단계 격상 ë“± 최악의 상황으로 이어지면서 여론은 ê¸‰ê²©ížˆ 악화됐다. 이른바 4ì°¨ 확산의 원인을 찾는 마녀 사냥이 시작된 것이다. 정부가 이런 상황에서 주요 확산층으로 20~30대를 반복적으로 지목하면서 인터넷 뉴스사이트에는 이들 세대를 비난하는 혐오성 댓글들이 í¬ê²Œ 늘었다. 방역당국이 코로나19 확산 상황을 설명할 때 이런 상황이 발생하지 않도록 ì¢€ë” 신경쓰고 세심하게 배려해야 하는 이유다.  
 
코로나19 사태 이후 혐오 현상은 í•´ì™¸ëŠ” 물론 국내에서도 심각한 사회 문제로 떠오르고 있다. 지역과 국적, 정치성향, 세대와 연령에 이르기까지 광범위한 영역에서 혐오 현상이 발생하고 있다. 코로나 19 사태 초기 발원지로 지목된 중국과 ì¤‘국인, ì¡°ì„ ì¡±ì— 대한 혐오 현상을 시작으로 ëŒ€êµ¬ 신천지교회 교인들, 태극기 집회 참석자 등 매번 대상만 다를 뿐 특정 집단에 대한 혐오가 반복되고 있다. ë°•í•œì„  서울대 인류학과 강사 겸 정신건강의학과 전문의는 이와 관련해 “감염병에 대한 집단적인 심리 반응은 두려움과 불안에 이어 혐오 반응, 원인을 제공한 대상에 대한 분노와 책임 전가로 이어진다”ê³  진단했다. 전문가들은 코로나19 사태가 장기화하면서 혐오 현상은 더욱 쉽게 발생할 가능성이 있다고 ë³´ê³  있다. 
 
최근 4ì°¨ 확산은 20~30대 확진자 비율이 높은 것은 사실이다. ì½”로나19가 확산세가 반복될 때마다 활동력이 왕성하다 는 이유로 젊은층이 쉽게 타깃이 됐지만 ì½”로나19 사태 이후 전체적으로 살펴봤을 때 20~30대 í™•ì§„자는 다른 연령대보다 큰 비중을 차지 않는다. 중대본에 따르면 15일 0시까지 누적 확진자는 17만3511명으로, 이 중 20~29세 확진자는 2만8265명로 전체의 16.2%를 차지한다. 30~29세 확진자는 2만4986명으로 14.4%다. 50~59세 확진자 숫자인 3만1483명, 40~49세 확진자 숫자인 2만7241명보다 적은 수다. 0~19세와 70~79세 연령대가 한 자릿수 비율인 점을 제외하면 나머지 연령대는 비슷한 확진자 비율을 갖고 있다. 
 
인터넷에서는 20~30대를 ì •ë¶€ì˜ 방역조치를 아랑곳하지 않은 세대로 일반화해서 묘사하지만 김씨와 최씨는 ì •ë¶€ì˜ 방역 정책을 온순히 따라왔다. 정부의 백신접종계획에 따라 지난 4월에 영국 아스트라제네카와 옥스퍼드대가 개발한 백신도 맞았다. 혈전증 우려가 제기되며 백신 접종에 대한 걱정이 앞섰지만 정부의 방침을 믿고 신뢰했다.
 
오히려 약속을 바꾼 ê±´ 정부였다. 두 사람은 정부가 ì´ë‹¬ 1일 아스트라제네카 백신의 접종연령을 기존 30세에서 만 50세 이상으로 상향조정하며 졸지에 서로 다른 백신으로 1차와 2ì°¨ 접종을 하는 ‘교차접종’ 대상자가 됐다. 김씨는 “1ì°¨ 때는 혈전증 우려, 이번에는 교차접종이라는 위험성을 안고 백신을 맞으라고 한다”ë©° “실험쥐가 된 느낌이다”ê³  말했다. 
 
김씨와 최씨는 그나마 직업적인 특성 ë•ë¶„에 백신을 맞을 수 있었다. 하지만 더 많은 20~30대는 더 기다려야 한다. 지난 12일 기준 20와 30대 백신 1ì°¨ 접종률은 각각 11.6%와 20.6%에 머물고 있다. ì½”로나19 백신 접종이 시작된 이후 국내 인구 5200만명 가운데 30.8%가 한번이라도 백신을 맞은 가운데 평균에도 못 미치는 접종률이다. 물류 관련 사업을 하고 있는 이모씨(29)는 “도대체 언제쯤 백신을 맞을 수 있을지 모르겠다”ë©° “백신 접종에서 제외되고 그에 따른 인센티브에서도 제외된 상황이 답답하다”ê³  말했다. 대학생인 황모씨(22)도 “백신 접종이 시작되던 지난 2월부터 반년이 넘게 기다리고만 있는 상황”이라며 “백신을 하루빨리 맞고 대학생활을 만끽하고 싶다”ê³  말했다. 
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