Yuri Gagarin se había convertido en el primer cosmonauta humano en 1961, la misión
Apolo 11 de la NASA encabezada por los astronautas Neil Armstrong, Edwin Buzz Aldrin y Michael Collins, marcaría el curso de la historia. Los dos primeros lograron pisar por primera vez la superficie lunar, mientras que el tercer integrante, Collins, daba vueltas al Satélite natural de la Tierra en el módulo de mando. La hazaña tuvo dos grandes objetivos: el primero era geopolítico y se trataba de ganar la carrera espacial que enfrentaba a EUA con la Unión Soviética en el marco de la Guerra Fría; y el segundo, de corte más técnico, era seguir consolidando los viajes de estudio y reconocimiento de la superficie lunar, para recoger información sobre la estructura del satélite y sus movimientos. Desde ese día, “el hombre” volvió a la luna seis veces más entre 1969 y 1972.