In James Merrill's Letters, a Workshop and a Stage for the Poet's Wit

In James Merrill’s Letters, a Workshop and a Stage for the Poet’s Wit
James Merrill found that letters suited him better than essays. Quick literary judgments became an epistolary specialty.Credit...The New London Day
Buy Book ▾
By Thomas Mallon
A WHOLE WORLD
Edited by Langdon Hammer and Stephen Yenser
When he was 25 and traveling abroad, the poet James Merrill (1926-95) learned that his mother had destroyed letters he’d been sent from several different men, fearing that they presented her son with a “threat of exposure.” Recounting this incident in “A Different Person” (1993), his too-little-known autobiography, Merrill pointed out how “it never occurred to the alarmists that a person who made no secret of his life was a sorry target for blackmail.” As years passed and his romantic activity remained forthright and far-flung, his mother became, for the most part, “forbearance itself.” She is one of her son’s many correspondents in the six decades’ worth of letters that now fill “A Whole World,” a cosmopolitan, bejeweled and philosophical chronicle of friendship, love, sex and work.

Related Keywords

New York ,United States ,Athens ,Attikír ,Greece ,France ,French ,Greek ,Charles Merrill ,Stephen Yenser ,Charlese Merrill ,Sylvia Plath ,Elizabeth Bishop ,Marianne Moore ,James Merrill ,Rose Macaulay ,David Kalstone ,Daryl Hine ,Aagha Shahid Ali ,Shahid Ali ,David Jackson ,Peter Hooten ,David Mcintosh , ,Langdon Hammer ,Whole World ,Reverse Sabbatical ,Changing Light ,Greek Jew ,Key West ,Broken Home ,Books ,Letters ,Personal Profile People Story ,Poetry ,புதியது யார்க் ,ஒன்றுபட்டது மாநிலங்களில் ,ஏதென்ஸ் ,கிரீஸ் ,பிரான்ஸ் ,பிரஞ்சு ,கிரேக்கம் ,சார்லஸ் மெரில் ,எலிசபெத் பிஷப் ,மரியான் மூர் ,ஜேம்ஸ் மெரில் ,உயர்ந்தது மக்காலே ,டேவிட் கல்ஸ்டோன் ,டேரில் ஹைந் ,ஷாஹித் அலி ,டேவிட் ஜாக்சன் ,பீட்டர் ஹூதென் ,டேவிட் ம்ஸிஂடோஶ் ,லாங்டன் சுத்தி ,முழு உலகம் ,தலைகீழ் சப்பாட்டிகல் ,மாறுகிறது ஒளி ,கிரேக்கம் நகை ,விசை மேற்கு ,உடைந்த வீடு ,புத்தகங்கள் ,எழுத்துக்கள் ,தனிப்பட்ட ப்ரொஃபைல் மக்கள் கதை ,பொவெட்ரீ ,