晚清第一名臣的

2021-07-16 09:35:35　来源: 汉周读书
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文/唐俑
说李鸿章，就不得不说李秀成。
咸丰四、五年之间，是清军最萎靡不振的时期，也是江南之太平军，最衰弱的时期。
双方都像进入了暮年的老人。
李秀成的横空出世，又使形势变得复杂起来。
李秀成原本是一个小兵，最不起眼的那种，太平天国定都南京时，他也不过是东王杨秀清帐下一服役童子，俗称娃娃兵。
可是这个娃娃，却不是一般的娃娃，自小聪慧敏明，富于谋略，而且胆气绝伦。
这样的“娃娃”还有一位，那就是英王陈玉成。
太平天国末期之所以能“死灰”复燃，再度使清军疲于奔命，又花了六七年才搞定，就是拜这两位卓越的年轻将领所赐。
这两位后起之秀，“分工”却有不同，陈玉成纵横于长江上游，“起台飓于豫、皖、湘、鄂”；
李秀成出没于长江中游，“激涛浪于苏、杭、常、扬”。
陈玉成慷慨就义后，洪秀全能倚为柱石的，就剩下李秀成一人了。
李秀成不但智勇双全，且有大度，仁爱驭下，能得士心。
这也是自曾国荃率军合围雨花台后，无论是江苏其他地方，还是金陵方面各战，李鸿章与曾国荃拿出吃奶的力气，付出了巨大代价，也收效甚微的主要原因。
02
南汇一役之后，李鸿章逐渐站稳脚跟，想大干一番的。
当年七月，李鸿章命令程学启、郭松林等人进攻青浦县城，一举拿下。
接着，李鸿章又令另外一路，乘汽船渡海，进攻浙江余姚县，同样一举拿下。
接下来，淮军取得了第三场胜利：八月，李秀成令慕王谭绍光，率军十万进攻北新泾（位于上海长宁区西部），被刘铭传大败，退保苏州。
也是在八月，淮军与常胜军共入浙江，攻克慈溪县。
此战中，常胜军的头头（围剿太平军的“洋枪队”领导人）美国人华尔可谓表现神勇，一马当先的他光荣负伤，子弹从胸口对穿而过，很快就卒了。
临死之前，华尔唯一的愿望，是穿中国衣服入殓，有一点生虽不是中国人，死必为中国鬼的意思。
华尔死后，代替他统领常胜军的，是美国北卡罗来纳州人白齐文。
03
当年夏秋之交，一场瘟疫席卷了江南，清军死了不少。
李秀成打算趁机解金陵之围，便在苏州、常州选了十多万精兵，于闰八月直扑金陵，包围了曾国荃大营。
李秀成也够狠的，用数十门西洋开花大炮，连续轰击十五昼夜，好像要把全部家当都一口气“败”光，今后的日子不好过了。
九月，李秀成再派李世贤自浙江率众十多万，合围金陵，一来就开打，昼夜不停地打。
消息报到曾国藩那里，曾大帅很是忧虑，急忙从其他地方调兵驰援。
事情却没那么简单。
包括浙江在内的各地官军，都是一个萝卜，一个坑。
拔了哪个萝卜，就会给敌人留一个坑，所以哪个萝卜都不能拔。
而这一仗，可以说是自湘军成立以来，两军从未有过的激战，三万多清军（主要是湘军），被二十多万太平军围了个里三层外三层。
很快，官军战死的，病死的，负伤的，就超过了一半。
若不是主帅曾国荃与将士们同甘共苦，相爱如家人父子，将士们乐于效命，超水平发挥，以一当十，老曾这点家当，还有没有剩的，就很难说了。
好在，李秀成也不敢恋战，一是虽然他有二十万大军，但也是孤军奋战，久战必不利；
二是江苏地面上的清军之势渐振，与之纠缠下去，不但雨花台拿不下来，自己这支“孤军”也有可能不保，便于十月退兵。
当初李秀成围金陵时，曾派别将谭绍光、陈炳文留守苏州。
可是九月，谭绍光、陈炳文便率军十多万，兵分两路自金山、太仓东进，淮军急忙阻拦，分别于三江口和四江口与之遭遇，打了两仗，互有胜负。
太平军又沿运河设营，绵延数十里，同时加紧在运河及其支流架设浮桥，往来进攻黄渡，又“围四江口之官军甚急”。
李鸿章明知谭绍光等人不好对付，不但不避其锋芒，反而令诸将攻其本营。
谭绍光等人果然强悍善战，打得淮军几乎不支，好在刘铭传、郭松林、程学启这几员悍将，关键时刻身先士卒，极大提振了淮军士气，最后使形势发生逆转，擒斩一万多太平军，四江口之围得解。
04
再说说常胜军新头。
华尔死后，接替他的也是一个美国人，名叫白齐文（或译白聚文）。
同样是美国人，但从人品方面来说，这个白齐文，与华尔相比就差远了，是个权谋黠猾之徒。
当然了，你也可以说他是个很有办法的人。
他上位之后做的第一件事，就是因手头紧，上面又不发钱，就想了个弄钱的“好办法”。
他谎称李秀成要来打他，到上海向道台杨坊，索要一笔巨额军费。
谁知杨坊来了个一毛不拔，白齐文便将杨坊胖揍一顿，抢了四万两银子而去。
李鸿章闻讯大怒，立马与英国领事交涉（白齐文是美国人，不明白为何要与英国领事交涉），最终使白齐文被撤职，所抢银子追回。
白齐文的职位，被英国人戈登取代，继续让常胜军为大清效力。
那是同治二年二月发生的事情，这件事，也是李鸿章首次与外国人交涉，其决断、强硬，发生了重要作用。
戈登，与不少欧美人一样，是瞧不起中国人的。
但很快，一个叫程学启的中国人，也就是淮军将领之一，就让其心服口服。
事情源于曾国藩得到一份情报，是洪秀全给李秀成的手谕，令他趁湖南北和江北空虚，马上提兵二十万，先把常熟拿下，然后进攻扬州，同时窥视安徽、湖北。
曾国藩等人都知道李秀成的厉害，所以决定先发制人。
命令李鸿章：急取太仓，以扰常熟，牵制李秀成，使其不能赴江北。
曾国藩的想法与李鸿章不谋而合，李鸿章便令常熟守将死守待援，派刘铭传、潘鼎新、张树珊率所部，乘轮船急赴福山。
双方交火，打了数十仗，淮军都赢了。
曾国藩又派程学启、李鹤章（李鸿章之弟）攻太仓、昆山，以分敌势，又令戈登率常胜军，与淮军一起拿下福山，解了常熟之围。
不到一个月，太仓和昆山就相继克复，还活捉了七千多太平军。
这几仗下来，程学启的表现最好，功劳最大，作为“目击者”的戈登，对他佩服得五体投地，从此再也不带有色眼镜看中国人了。
05
当年五月，李秀成又率数十万水陆大军，意图援江阴，据常熟。
李鸿章兵分多路抵御。
与太平军先锋遭遇的刘铭传、郭松林，虽然取得不小的胜利，然而太平军也不是吃素的，淮军死伤也相当惨重，不相上下。
更令淮军头痛的，是太平军的连营。
他们的连营，筑在运河边上，北自北漍（位于江阴市东），南至张径桥（位于嘉兴南湖区），东自陈市（位于无锡），西至长寿，纵横六七十里，堡垒一百多，扼守的都是运河的险要之地。
太平军还把桥梁都毁了，在河上备好炮船，水陆策应。
形势，又不利于淮军…
李鹤章与刘铭传一商量，很快找到了办法。
他们令人暗中收集木材造浮桥，趁太平军不备，半夜突然渡河袭击，一夜之间，太平军在北漍的三十二座营垒，荡然无存。
郭松林也没闲着，连破太平军南漍三十五座营垒。
同时动手的，还有淮军“盛字营”首领周盛波，破了太平军在麦市桥的二十三座营垒，太平军数万死伤，尸体把河水都堵住了。
从此以后，顾山以西再也看不到太平军踪影，淮军大振。
当年六月，吴江的太平军望风而降。
程学启率水陆军一万多人，和刘铭传合谋收复苏州，继而进破花泾港，降其守将，屯兵潍亭。
一个月后，李鸿章亲自率军克复太湖厅，随后开赴苏州。
克复太湖厅之前，李鸿章就已令刘铭传攻取江阴，太平军骁将陈坤书急忙率十多万人增援。
双方相持不下。
关键时刻，太平军城中出现内鬼，打开城门投降，江阴落入清军手中。
与此同时，屯兵苏州附近的程学启，经连日苦战，将太平军位于宝带桥、五龙桥、蠡口、黄埭、浒关、王瓜泾、十里亭、虎丘、观音庙等地的十多处营垒，拔得一个不剩。
郭松林在新塘桥打了个大胜仗，斩了太平军两个王，杀伤一万多人，夺船数百艘，太平军水军遭重创。
李秀成心痛得热泪长流，对天发誓：若不能恢复，誓不为人！
06
同治二年十月十九，李鸿章亲自督军，以程学启、戈登为先锋，对苏州发动猛攻。
一番苦战，苏州外城被攻破，李秀成、谭绍光等被迫退入内城，顽强坚守。
李鸿章又令官军水陆并进，三面合围苏州。
城中粮尽后，李秀成裨将郜云官等人有了二心，与程学启暗通款曲。
对于郜云官的乞降，程学启非常重视，与戈登乘坐小船，亲自来到城北阳澄湖，与郜云官等人签订投降条约。
程学启的条件，是“杀秀成、绍光以献”，郜云官将得到一个二品官职，戈登作保。
有洋人作保，郜云官虽然不疑，但不忍心加害李秀成，仅答应杀谭绍光。
谈判回来后，郜云官的阴谋为李秀成察觉，他来不及通知谭绍光，连夜出城。
李秀成是十月二十三日夜出城çš

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