Benson, représentant le club de golf Whitlock à Hudson, n’avait que 26 ans quand il est débarqué en Californie à quelques jours de son premier coup de départ sur le South Course. Il avait obtenu son ticket en passant d’abord par la qualification locale à Dye Preserve, à Jupiter en Floride. Il était passé à l’étape sectionnelle en gagnant son ticket en prolongation. Et à Old Oaks, près de New York, les astres s’étaient alignés lors de sa seconde ronde de la journée. Terminant au deuxième rang, il avait donc accédé au fameux US Open où il avait rendez-vous avec les grandes stars en banlieue de San Diego.