欧州のエジプト

　こうして早い段階で勝利を重ねたにもかかわらず、軍事作戦はやがて勢いを失っていく。フランス軍には十分な数の駐屯地を維持できるだけの人員がおらず、軍事的な存在感を誇示することができたのは、首都とナイルデルタの一部地域に限られていた。
　地中海沖に潜む英国海軍によって、8月にエジプト沖に駐留するフランス艦隊が撃沈されると、ナポレオンとその軍隊は身動きがとれなくなってしまう。陸上の作戦は引き続きある程度の成功を収めていたものの、ナポレオンは同時に地方の反乱を鎮圧しつつ、戦闘だけでなく疫病による兵力の損失も抑えなければならなかった。
　1799年、もはやエジプトにいても自分にとって益はないと判断したナポレオンは、ジャン・バティスト・クレベール将軍に軍を任せてフランスに戻った。クレベールは幾らかの戦功を上げた後、1800年にカイロで暗殺された。
　クレベールの後任ジャック・フランソワ・ド・メヌー将軍は、カイロの反乱や英国軍の攻撃にさらされ、ついには1801年9月に、アレクサンドリアにおいて降伏文書への署名を余儀なくされた。フランスは全軍がヨーロッパへ逃れることを許された。
ルーブル美術館初代館長の『上下エジプト紀行』
　軍事作戦の失敗とは対照的に大きな成功を収めたのが、科学的な探索だ。数学者のガスパール・モンジュと化学者のクロード・ルイ・ベルトレーという経験豊かな2人（両者ともイタリアでナポレオンとともに従軍していた）に率いられた学者たちの多くは、まだキャリアをスタートさせたばかりだった。
　1798年8月、カイロでエジプト研究所が正式に発足する。モンジュが所長に選任され、ナポレオンが副所長となった。この研究所は、数学、文学と芸術、博物学と物理学、政治経済学という4つの部門から構成されていた。設立決議書には、同研究所が目指すのは、エジプトの自然、経済、歴史を調査することだけでなく、エジプトにおいて啓蒙思想の原則の推進に貢献し、同国政府を支援することであると記されている。
　当初、フランス人の学者たちはカイロの研究所本部に配属されていたが、やがて国内各地を飛び回ってそれぞれの任務をこなす人も出てきた。メンバーの一人ドミニク・ヴィヴァン・ドノンは、貴族かつ外交官であり、性的に奔放な小説を書く作家であり、また優れた芸術家でもあった。フランスにいたころは、ナポレオンの最初の妻となる女性、ジョゼフィーヌ・ド・ボアルネのサロンの常連だった。
　ナポレオンに説得されてエジプト遠征に参加したドノンは、ルイ・シャルル・アントワーヌ・ドゼー将軍に同行して上エジプト（ナイル川の河谷地域、下エジプトはデルタ地域）を訪れ、そこで数多くの巨大建造物のデータを収集し、スケッチに残した。ドノンは、ナポレオンが1799年に一足先にパリへ去るのと同時に帰国し、エジプトでの冒険を本にまとめる仕事にとりかかる。
アレクサンドリアに立つオベリスク「クレオパトラの針」。ドノンの旅行記に掲載された彩色版画。解説には、「クレオパトラの針」という名称ではあっても、これはそもそもヘリオポリス神殿にトトメス3世が建立したものだと記されている。（BRIDGEMAN/ACI）

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